Precios récord impulsan el optimismo en el sector ovino y cárnico uruguayo

El sector productivo de carne y lana en Uruguay atraviesa un período de gran entusiasmo, marcado por la consecución de precios históricos. La carne exportada ha superado los US$ 7.600 por tonelada, los corderos se cotizan por encima de los US$ 6 por kilo, y el precio de la lana australiana ha alcanzado los US$ 14 por kilo. Esta semana, el valor de la lana en Australia, medido en base limpia, rebasó por primera vez desde marzo de 2019 la barrera de los US$ 14 por kilo, reflejando una tendencia alcista que genera expectativas muy favorables en el ámbito local para la carne ovina y la lana.

La escasez de ovinos a nivel global se ha traducido en una oferta restringida de lana y carne. En Uruguay, esto se evidenció en una de las semanas de faena más bajas registradas históricamente (excluyendo feriados), a la vez que los precios del cordero se mantuvieron robustos, superando los US$ 6 por kilo. En el mercado australiano, el Indicador de Mercados del Este (IME) cerró la semana con US$ 14,07 por kilo base limpia, mostrando un incremento semanal del 1,6% y un impresionante aumento del 92% en comparación con el mismo período del año anterior.

La oferta de lana alcanzó su punto más bajo en 12 meses, coincidiendo con las fases finales de la zafra 2025-26. No obstante, la demanda se mantuvo excepcionalmente sólida, con elevadas tasas de colocación. Los compradores continúan priorizando el volumen y la calidad, lo que se traduce en bonificaciones para lotes con características superiores y mayor uniformidad, anticipando una persistencia de la baja disponibilidad de lana en el futuro.

Las perspectivas para la próxima temporada de esquila son sumamente optimistas. El dinamismo del mercado se refleja en las constantes adquisiciones por parte de los exportadores, quienes convalidan precios crecientes. En Australia, por ejemplo, las lanas superfinas de 17 micras superan los US$ 19 por kilo base limpia; las de 19 micras han sobrepasado los US$ 17 esta semana; y las de 21 micras registraron un aumento del 2,1%, situándose en US$ 15,62.

Desde comienzos de abril, la actividad comercial en el mercado local ha sido limitada. Según Josefina Sanguinetti, analista de mercados del Secretariado Uruguayo de la Lana (SUL), “entre septiembre y marzo se observó un mercado muy activo con importantes ventas de lana en todos los diámetros, pero en las últimas semanas el volumen de negocios ha disminuido considerablemente, con escasas referencias de precios”. No obstante, el SUL destacó esta semana la venta de 8.000 kilos de lana Corriedale de 25,4 micras, con acondicionamiento y grifa verde, a US$ 4,30 el kilo base sucia. También se concretó la colocación de un lote de 10.000 kilos de lana Corriedale, de 27 a 27,5 micras, a US$ 2 por kilo vellón.

De cara a la próxima zafra, el ambiente entre los productores es de gran optimismo, impulsado por la tendencia alcista de los precios. Se anticipa que el mercado recibirá una inyección de nuevos lotes de lana en aproximadamente tres a cuatro semanas, según lo expresado por Sanguinetti en Radio Rural. Paralelamente, la faena se mantiene en niveles mínimos, aunque el mercado de la carne ovina muestra un gran dinamismo. La reactivación de la oferta de ovinos para faena dependerá, en gran medida, de las próximas esquilas.

Durante la semana pasada, la faena ovina registró un volumen de poco más de 1.500 cabezas, marcando un mínimo histórico para un período sin feriados en lo que representa la temporada de menor oferta anual. La significativa disminución del stock de ovinos en los últimos años ha creado un mercado bajo fuerte presión de la demanda, lo que lleva a incrementos semanales en los precios de los corderos, que ya superan los US$ 6,10 por kilo, y los US$ 5,10 para animales adultos. Aunque los productores que han mantenido sus majadas están siendo recompensados tras años de valores bajos para lana y carne, la cadena ovina aún no está capitalizando al máximo este período de precios históricamente elevados para la carne.

Según cifras preliminares del Instituto Nacional de Carnes (INAC) difundidas este miércoles, el promedio de la carne ovina exportada entre el 24 y el 30 de mayo fue de US$ 6.039 por tonelada, alcanzando un promedio de US$ 7.608 por tonelada en el acumulado del último mes. Este notable repunte de precios en mayo coincidió con la reincorporación de Israel como mercado de destino, después de su ausencia en abril debido a la situación bélica. Si bien los volúmenes exportados en mayo mostraron un crecimiento interanual del 28%, el acumulado de exportaciones de carne ovina de enero a mayo de 2026 fue un 23% menor en comparación con el mismo período de 2025.

Considerando el sector ovino en su conjunto, las exportaciones de carne y lana entre enero y mayo de 2026 generaron ingresos por US$ 136 millones, lo que representa un aumento del 34% en dólares. De este total, US$ 100 millones corresponden a lana y subproductos, un 40% más que el año anterior, mientras que la carne contribuyó con US$ 36 millones, significando un incremento del 16% en la facturación.

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