**Exportaciones de Lácteos Uruguayas Rebasan las 100 Mil Toneladas y Se Acercan a los US$ 500 Millones**

Los envíos de productos lácteos de Uruguay registraron un desempeño favorable en la primera mitad de 2026, excediendo las 100 mil toneladas métricas en volumen y generando una recaudación de US$ 441 millones. Esta cifra representa un incremento del 2% en comparación con el mismo período de 2025, según datos revelados por el Instituto Nacional de la Leche (Inale), que destaca el liderazgo de la leche en polvo entera en este segmento.

El informe de Inale detalla que, entre los cuatro productos principales analizados –leche en polvo entera, leche en polvo descremada, quesos y manteca–, la leche en polvo entera y la manteca fueron los impulsores del crecimiento, tanto en ingresos como en cantidad exportada. En contraste, la facturación y el volumen de leche en polvo descremada y quesos experimentaron una disminución durante este período.

La importancia del sector lácteo para la economía uruguaya es innegable; en 2025, las exportaciones de estos productos se posicionaron como el cuarto rubro más relevante del país, superando a las de concentrado de bebidas y ubicándose solo por detrás de la carne bovina, la celulosa y la soja. Los análisis, actualizados mensualmente por Inale con información de la Dirección Nacional de Aduanas (DNA), se centran en los cuatro productos clave ya mencionados.

Al desglosar los ingresos acumulados del primer semestre de 2026 frente a los de 2025, se observan las siguientes variaciones: la leche en polvo entera mostró un aumento del 5%, alcanzando los US$ 299 millones; la leche en polvo descremada decreció un 4%, situándose en US$ 24 millones; los quesos cayeron un 8%, con un total de US$ 41 millones; mientras que la manteca creció un 2%, sumando US$ 35 millones.

En cuanto al volumen total exportado, este alcanzó las 103.868 toneladas durante el período enero-junio de 2026. La comparación con el mismo lapso del año anterior revela que la leche en polvo entera incrementó sus envíos en un 15%, totalizando 82.027 toneladas. Por otro lado, la leche en polvo descremada y los quesos registraron sendas disminuciones del 9%, con 7.392 toneladas y 8.301 toneladas respectivamente. La manteca, por su parte, experimentó un notable crecimiento del 16%, con 6.148 toneladas.

La leche en polvo entera mantiene su posición como el producto estrella de las exportaciones lácteas uruguayas. A lo largo del primer semestre de 2026, representó el 79% del volumen total embarcado y el 68% de los ingresos generados, consolidando su liderazgo de manera contundente.

En relación a los precios promedio, la comparación del acumulado de enero a junio entre 2026 y 2025 muestra una reducción del 8% en la leche en polvo entera y del 12% en la manteca. Por el contrario, la leche en polvo descremada y los quesos vieron sus precios incrementarse en un 5% y 1%, respectivamente. Específicamente, en junio de 2026, los valores promedio por tonelada fueron: US$ 3.718 para leche en polvo entera, US$ 3.360 para leche en polvo descremada, US$ 5.251 para quesos y US$ 5.698 para manteca. Un análisis de los precios de junio de 2026 frente a diciembre de 2025 revela una valorización del 23% para la leche en polvo entera y del 3% para los quesos, mientras que la leche en polvo descremada bajó un 13% y la manteca un 16%.

El aumento en las exportaciones se ve respaldado por una mayor producción láctea interna. Inale reportó un incremento del 10% en la remisión de leche a las plantas industriales durante el período enero-mayo de 2026 en comparación con 2025, alcanzando los 829,2 millones de litros. Asimismo, la cifra para el último año móvil (junio 2025-mayo 2026) mostró un avance del 10,2%, totalizando 2.286,9 millones de litros.

El panorama actual se inscribe en una tendencia de crecimiento sostenido. En 2025, la recaudación por exportaciones lácteas superó en un 13% la de 2024, estableciendo un nuevo récord anual de US$ 964,5 millones, frente a los US$ 853,9 millones del año previo. Este hito se suma a récords anteriores como el de 2022 (US$ 925,2 millones) y marca la tercera ocasión en que los ingresos anuales sobrepasan los US$ 900 millones. Respecto al volumen, 2025 también estableció una cifra récord con 250.744 toneladas, superando los máximos previos de 2012 (246.613 toneladas) y 2024 (241.135 toneladas), confirmando la expansión tanto en valor como en cantidad de los productos lácteos uruguayos en el mercado global.

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